Jens-Christian Wandt har rundet 60 år – og gør klar til Verdensballettens 20. sæson

Operasanger, kulturentreprenør og manden bag Verdensballetten, Jens-Christian Wandt, rundede den 2. november en særlig milepæl, da han fyldte 60 år. Med et langt kunstnerisk virke bag sig og en helt særlig tilknytning til Skagen kan han se tilbage på en karriere, hvor ønsket om at bringe kunsten tættere på mennesker har været den gennemgående drivkraft.

For mange skawboere og sommergæster er Jens-Christian Wandt især kendt som manden bag Verdensballetten, der siden 2008 har samlet nogle af verdens førende balletdansere, operasangere og musikere ved Den Tilsandede Kirke.

Det hele begyndte netop her i Skagen, hvor den første forestilling blev opført under åben himmel. Siden har Verdensballetten udviklet sig til en international kulturbegivenhed med forestillinger på en lang række danske slotte, herregårde og andre særlige lokaliteter samt i udlandet.

Til næste sommer kan Verdensballetten fejre sin 20. sæson.

Fra operascenen til de kongelige højtideligheder

Jens-Christian Wandts professionelle karriere tog for alvor fart i 1995, hvor han debuterede på Det Ny Teater i København i Johann Strauss’ operette Flagermusen.

Siden har han optrådt på både danske og internationale scener og medvirket ved flere af kongehusets højtideligheder.

Hans kunstneriske virke har gennem årene også indbragt ham en række anerkendelser, herunder Dronning Ingrids Mindemedalje i 2001 og Prins Henriks Mindemedalje i 2018.

Men selvom karrieren har bragt ham vidt omkring, har den folkelige formidling af musikken og scenekunsten altid haft en central plads.

Skagen har en særlig plads

Forbindelsen til Skagen rækker langt ud over Verdensballettens årlige forestillinger – For Jens-Christian er Skagen hans andet hjem.

Som kulturambassadør for Skagen har Jens-Christian Wandt blandt andet været med til at gøre fællessangen ved Vippefyret til en tilbagevendende sommertradition.

Her har mere end tusind mennesker på en enkelt aften kunnet samles om den danske sangskat i de særlige omgivelser ved toppen af Danmark.

Netop ambitionen om at gøre kunsten tilgængelig for alle er også en væsentlig del af tankegangen bag Verdensballetten.

I stedet for udelukkende at præsentere ballet på de traditionelle teaterscener har Wandt været med til at bringe nogle af verdens dygtigste dansere ud i naturen og helt tæt på publikum.

Det har skabt en ganske særlig tradition ved Den Tilsandede Kirke, hvor både erfarne balletentusiaster og førstegangsgæster hvert år samles til forestillingen.

Fødselsdagen blev anledning til velgørenhed

Ved siden af musikken og scenekunsten har Jens-Christian Wandt gennem årene også engageret sig i en række velgørende initiativer.

Han har blandt andet været ambassadør for AIDS-Fondet og Røde Kors og stået bag velgørenhedsforestillingen Dans for Hope, der indsamlede 311.000 kroner.

Senest har han engageret sig i Williams Fond, som støtter alvorligt syge børn og deres familier samt hjerneforskningen i Danmark – et arbejde han allerede kender aldeles godt gennem mange års engagement med Jonna Thygesen fra Skagen Bamsemuseum og Iscaféen Skagen.

Engagementet i Williams Fond udspringer af mødet med den 12-årige William, som døde af en hjernetumor i 2025. Wandt sang ved drengens bisættelse og har siden engageret sig i fondens arbejde.

I anledning af sin 60-års fødselsdag havde han derfor inviteret en række kunstnere fra ballettens, operaens og musikkens verden til en særlig støttekoncert i Holmens Kirke lørdag den 7. november til fordel for Williams Fond – koncerten var totalt udsolgt og blev en smuk og rørende dag.

Et nyt kapitel venter

Selvom Jens-Christian Wandt nu har passeret de 60 år, er der ingen tegn på, at det kunstneriske engagement er ved at aftage.

Tværtimod venter en særlig milepæl i 2027, når Verdensballetten tager hul på sin 20. sæson.

Fra den første forestilling ved Den Tilsandede Kirke i 2008 har Verdensballetten udviklet sig til en kulturinstitution, der hver sommer bringer international scenekunst ud til publikum under åben himmel.

Og netop i Skagen, hvor det hele begyndte, har forestillingen fortsat en helt særlig betydning.

Dermed bliver næste års jubilæumssæson ikke blot en fejring af Verdensballetten, men også af den idé, der har præget Jens-Christian Wandts kunstneriske virke gennem årtier: at kunsten skal opleves, deles og samle mennesker.