Bistro M.E.R.K. bringer fransk bistrostemning til Maskinrummet

I dag, lørdag den 27. juni, åbner det nye Oplevelsescenter Maskinrummet officielt, og i den ene ende af det store nye oplevelsesunivers – med front ned mod fiskepakhusene – ligger Bistro M.E.R.K.

Torsdag aften var Skagen Nyt inviteret til testmiddag i den nye restaurant, hvor køkken, service og rammer blev prøvet af inden den store åbningsdag.

Vi blev taget varmt imod af Albert og Vildane, der står bag Bistro M.E.R.K., og allerede fra første øjeblik var det tydeligt, at restauranten ikke blot skal være endnu et spisested på havnen.

Navnet M.E.R.K. står for Monika, Elisa, Robert – parrets tre børn samt familienavnet Kelani. Tilsammen bliver det til MERK – og samtidig en klar association til ordet “mærk”.

Og netop dét giver virkelig fin mening.

For ambitionen er, at gæsterne skal kunne mærke både roen, atmosfæren, servicen og maden. Ikke som noget højlydt eller påtaget, men som en samlet oplevelse, der sætter sig i kroppen undervejs.

Overskueligt kort med fransk afsæt

Menukortet hos Bistro M.E.R.K. er dejligt overskueligt.

Der er fire forretter, seks hovedretter og fire desserter. Nok til, at der er noget for enhver smag, men ikke så meget, at man farer vild i valgmulighederne.

Retterne tager afsæt i det klassiske franske køkken, og det mærkes både i sammensætningerne, saucerne og den generelle tilgang til råvarer og serveringer.

Ved vores bord faldt valget af forretter på Noix de Saint Jacques – carpaccio af kammuslinger med passionsfrugtdressing, Foie Gras Terrine med sprødt brød, ferskenchutney og salat samt L’Asparge – grillede hvide asparges med tyndskårne svampe og sauce hollandaise.

Alle tre forretter var velkomponerede, indbydende på tallerkenen og velproportionerede som start på måltidet.

Der var ikke tale om retter, der forsøgte at overgøre sig selv. I stedet fik man en fornemmelse af et køkken, der har respekt for det klassiske, men samtidig tør give retterne et moderne og appetitligt udtryk.

Dagens fisk og klassisk ribeye

Til hovedret valgte vi blandt andet Poisson du jour – dagens fisk serveret på søde ærter med beurre blanc.

Hertil blev der valgt henholdsvis kartoffelgratin og ratatouille som sides.

Fiskeretten var et godt eksempel på det, Bistro M.E.R.K. gerne vil: en klassisk fransk servering med rene smage, god balance og en sauce, der binder retten sammen uden at tage over.

Ved bordet faldt valget også på en klassisk ribeye steak med bearnaisesauce og pommes frites.

Kødet var velsmagende, og bearnaisen havde den rigtige smag, selv om konsistensen denne aften var en smule off. Det var dog en testmiddag, og smagen fejlede intet – så her er der mere tale om en lille teknisk justering end en egentlig anmærkning.

På hovedretskortet finder man desuden blandt andet løgtærte, friske muslinger, et charcuterie- og ostebræt til minimum to personer samt skaftkotelet af sortfodsgris med grillet selleri og sennepssauce.

Desserter der rammer plet

Prikken over i’et kom med desserterne.

Ved vores bord faldt valget på en klassisk crème brûlée og en chokolademousse.

Crème brûléen var velsmagende, velafbalanceret og præcis sådan en dessert, der viser, hvorfor klassikerne holder, når de bliver lavet ordentligt.

Chokolademoussen var aftenens helt store dessertoplevelse. Fyldig, intens og elegant uden at blive tung. En dessert, man gerne ville have haft en ekstra skefuld af, selv efter tre retter.

Vin for enhver smag og pengepunge

Ud over menukortet har Albert og Vildane også sørget for et vinkort med et godt udvalg.

Her er vine i flere prisklasser, og der er tænkt over, at gæster både skal kunne finde noget trygt, noget klassisk og noget lidt mere særligt.

Det passer godt til restaurantens samlede udtryk: Bistro M.E.R.K. vil gerne være ordentlig og kvalitetsbevidst, men uden at virke utilnærmelig.

En bistro med ro midt i Maskinrummet og havnens liv

Det mest interessante ved Bistro M.E.R.K. er måske i virkeligheden kombinationen af placering og stemning.

Restauranten ligger som en del af det nye Oplevelsescenter Maskinrummet, hvor der fremover bliver masser af aktivitet, mennesker, motorhistorie, maritime fortællinger og endnu mere liv på havnen.

Alligevel lykkes det bistroen at skabe sin egen rolige atmosfære.

Man mærker havnen og omgivelserne, men man sidder ikke i støjen. Der er en følelse af, at restauranten både hører naturligt til i Maskinrummet og samtidig har sit eget lille univers.

Albert, Vildane og resten af holdet arbejdede koncentreret og travlt gennem aftenen, men med smil og overskud. Det var tydeligt, at både køkken og restaurant blev testet grundigt, og netop derfor var aftenen også et godt indblik i, hvad Bistro M.E.R.K. kan blive til.

En lovende ny tilføjelse til Skagens restaurantscene

Bistro M.E.R.K. er stadig helt ny, og som ved alle nye restauranter vil de første dage og uger være en periode, hvor de sidste detaljer falder på plads.

Men udgangspunktet er stærkt.

Konceptet er klart, menuen er overskuelig, maden er velsmagende, stemningen er behagelig, og værtskabet virker oprigtigt.

Det franske bistrokøkken passer godt til stedet, og placeringen ved Maskinrummet giver restauranten en helt særlig ramme.

Torsdagens testmiddag efterlod os med indtrykket af en restaurant, der er kommet godt fra start – og som meget vel kan blive et nyt spisested, man ikke kun besøger, fordi man alligevel er i Maskinrummet, men fordi man har lyst til at spise netop her.

Bistro M.E.R.K. er med andre ord værd at mærke.